包裝是為在流通過(guò)程中保護(hù)產(chǎn)品、方便儲(chǔ)運(yùn)、促進(jìn)銷(xiāo)售，按一定技術(shù)方法而采用的容器、材料及輔助物的總稱(chēng)。也指為了達(dá)到上述目的而采用容器、材料及輔助物的過(guò)程中施加一定方法等的操作活動(dòng)。現(xiàn)在通常把包裝的作用歸結(jié)為：容納性、保護(hù)性、便利性、促銷(xiāo)性、經(jīng)濟(jì)性、生態(tài)性。物流包裝主要強(qiáng)調(diào)以?xún)?yōu)化運(yùn)輸儲(chǔ)存等物流環(huán)節(jié)作為主要目的的包裝，它具有保障產(chǎn)品的安全，方便儲(chǔ)運(yùn)裝卸，加速交接、點(diǎn)檢等作用。

具體的功能包括以下幾個(gè)方面：
1. 防止貨物在物流渠道中的損傷
在整個(gè)物流系統(tǒng)中，應(yīng)考慮來(lái)自物流過(guò)程物理環(huán)境造成的損傷，如震動(dòng)、撞擊、刺穿和擠壓，以及貨架、堆碼或運(yùn)輸工具的倒塌和顛覆等。此外，還應(yīng)考慮來(lái)自物理過(guò)程中自然環(huán)境造成的損傷，如雨淋、浸水、濕度、腐蝕、蟲(chóng)蛀、鼠害、盜竊、輻射等。
2. 提高貨物在物理過(guò)程中的操作效率
包裝的功效在物流操作中，直接影響到從車(chē)輛的裝卸、倉(cāng)庫(kù)的貨物收發(fā)和移動(dòng)到車(chē)輛和倉(cāng)庫(kù)的體積利用率。
3. 傳遞信息
貨品識(shí)別、生成廠家、產(chǎn)品名稱(chēng)、內(nèi)部數(shù)量、日期和識(shí)別代碼等信息在收貨、選貨及運(yùn)單確認(rèn)時(shí)極為重要。它們的設(shè)計(jì)應(yīng)該從合理的距離和角度都是清晰可見(jiàn)的。現(xiàn)代物流系統(tǒng)要求包裝上應(yīng)該有便于現(xiàn)代管理的電子代碼等標(biāo)識(shí)。唯一的例外是貴重物品，一般采用很小的標(biāo)簽，使被偷盜的可能降為最低。
4. 便于回收再生，減少對(duì)地球生態(tài)的破壞
發(fā)展可持續(xù)包裝已經(jīng)成為企業(yè)社會(huì)責(zé)任的重要內(nèi)容
5. 兼顧促進(jìn)銷(xiāo)售
隨著倉(cāng)儲(chǔ)式大型超市的發(fā)展，許多電子和家電產(chǎn)品包裝的瓦楞紙箱也開(kāi)始采用多色彩印和開(kāi)窗設(shè)計(jì)，使得物流包裝也具有美化、宣傳產(chǎn)品和促進(jìn)銷(xiāo)售的銷(xiāo)售包裝功能。